在吉格斯14歲生日當天,弗格森親自來到吉格斯家裏勸說他加盟曼聯而不是選擇曼城,從此一個傳奇在老特拉福德開始延續。BBC曾經有過這樣的感慨,“在貝克漢姆還沒有進入曼聯一線隊前,吉格斯就是曼聯的貝克漢姆。”的確,在貝克漢姆之前、吉格斯和雷德克納普和李•夏普才是英超向世界宣傳的美男殺手,吉格斯的海報在大街小巷隨處可見,印有吉格斯照片的報紙十分暢銷,吉格斯參加的電視節目也有極高的收視率。當吉格斯在與女明星達維尼婭•泰勒和丹尼•貝爾同時交往時,貝克漢姆還被租借到普勒斯頓適應職業聯賽的氣氛。

  巴喬曾經將吉格斯比喻成他們那個時代英倫三島上最偉大的球員,國王坎通納曾經說他和吉格斯之間有“心靈感應”,威爾斯巫師(The Welsh Wizard)則是所有人公認的吉格斯綽號,當曼聯的右邊鋒換了幾茬當紅小生後,紅魔11號的球衣卻始終不曾易主。

  八奪聯賽冠軍的輝煌

  “這是我們俱樂部的榮譽,而這也給那些年輕球員一個好的信號———你可以在這裏度過漫長的職業生涯,你可以在這裏獲得更多的榮譽。吉格斯代表曼聯的700次出場讓他成為偉大的球員,而曼聯,則會在未來給予他更多。”曼聯助理教練奎羅斯這樣說,“他已經有了傑出、讓人吃驚的職業生涯,他已經成為曼聯的標誌。他的職業生涯富有奇幻色彩,他給我們有創造力的進球和讓我們瘋狂的助攻,16年的曼聯生涯不是終點,我認為以他的狀態,他將再踢兩到三年高水準的足球。”

  而在榮譽方面,他和利物浦的傳奇球星菲爾•尼爾和阿蘭•漢森並列,成為英國足球歷史上8次奪得聯賽冠軍的三大球星之一,如果曼聯在本賽季剩下的比賽中不犯錯誤,吉格斯很快就將成為獲得英格蘭頂級聯賽冠軍次數最多的球員。他還得到過4個足總杯冠軍,兩個聯賽杯冠軍,以及一個冠軍杯冠軍、一個歐洲超級杯冠軍和一個豐田杯冠軍。

  不服老的精神追求

  吉格斯是曼聯的老臣,他和弗格森爵士一起經歷了太多的風風雨雨,上周,他公開表示自己現在有兩個願望———第一是贏得英超聯賽冠軍,第二,則是希望他的小弟弟們能努力上進,“我希望他們成為我職業生涯中最好的隊友。”吉格斯說,“我們擁有魯尼這樣的天才球員,但是我們必須贏得一座獎盃,才能讓他們對自己的未來有信心,而贏得更多的獎盃,則需要在未來三到四年裏大家團結一致,讓曼聯重新回到歐洲球隊的前列,這是我們應該做的。”

  不過吉格斯卻不願意讓人們將他稱為老將,“我會向年輕人傳授經驗,但是我還不老,不要現在就催我去領養老金。”33歲的吉格斯還有一顆年輕好勝的心,“最糟糕的感覺是當你已經習慣了贏得冠軍,但是聯賽還剩七八輪的時候卻發現只能為亞軍而戰。”本賽季吉格斯終於一掃前兩個賽季的陰霾,不管最後英超花魁落入誰家,至少吉格斯和曼聯在聯賽收官階段還是向著冠軍衝刺。

  甘當綠葉的奉獻心態

  吉格斯並不是旗幟性的人物,即使他將左路走通,在老特拉福德的左翼飛翔了16年,他也很少成為主角。吉格斯是一片綠葉,紅花則是坎通納,是貝克漢姆,即使在未來,他也註定將是C•羅納爾多和魯尼等天才球員的陪襯,他自己也曾經在公開場合多次表示,魯尼和C•羅納爾多是真正的天才球員:“他們有潛在的成為世界級球員的能量,但他們要成為偉大的球員,必須付出更多的努力。”這就是吉格斯的成就之一,為這些巨星或未來巨星默默奉獻,同時以自己的沉默和謙和獲得他們的尊重,甚至成為他們的榜樣。“出場700次,真是了不起的成就!”C•羅納爾多對自己的前輩稱讚不已,“我很難想像自己能做到這一點,那幾乎不可能。但這正是吉格斯的偉大之處,他為我們年輕球員樹立了榜樣。”本賽季從托特納姆熱刺加盟曼聯的後腰卡裏克說,“或許只有到他退役的時候,人們才會注意到他到底做出了怎樣的貢獻,然後將他送進名人堂,而那兒也才是他應該在的地方。這也是我為什麼希望他能夠打破博比•查爾頓爵士的紀錄。”

  認真態度幫助治軍

  弗格森則向忠誠的弟子表達了衷心的祝福:“我想現在很少有頂級的球員願意一直留在一家俱樂部。吉格斯、加里•內維爾和斯科爾斯他們的忠誠,正是曼聯的象徵之一。而吉格斯是現象級的人物,他為自己成為頂級球員選擇了正確的道路,而在這條路上,他始終嚴格要求自己成為職業球員的典範,曼聯能擁有他,實在是榮幸。”弗格森還說,已經33歲的吉格斯之所以能在職業生涯中保持常青,與他個人的天賦也有關,也與他的努力有關:“在過去的5年裏,他的腿窩傷勢時好時壞,這在曼聯人人皆知,但他依靠毅力克服了這些,做到只要在球場上就保持高水準的發揮,這真是令人難以置信。”

  當然,讓主教練感動的不止是這些。吉格斯的性格頑強,甚至有些偏執。弗格森記得,有一次吉格斯胃病犯了,但是大家都不知道,他在訓練場上揮汗如雨忍受痛苦的時候,隊友們卻在嬉笑玩耍,“後來我得知這件事情後,講給其他球員聽,他們從此以吉格斯為榜樣,不再把訓練課當遊戲課了。”弗格森治軍以鐵腕著稱,連老隊長基恩都因與他翻臉被趕走,可見其為人之苛刻。這種苛刻的管理方式施加在那些天才球員身上必然有反作用,吉格斯以身作則,起了榜樣作用,對於球隊的管理功不可沒。

  -家族史

  左翼之王差點打了橄欖球

  吉格斯的父親丹尼•威爾遜是一位著名的橄欖球運動員,吉格斯小時候也曾打過橄欖球,在成為一名足球運動員之前,他差點成為了一名橄欖球運動員。儘管未能子承父業,但是吉格斯卻遺傳了父親出色的速度和身體協調性,以吉格斯68公斤的體重來看,即便他從事橄欖球運動恐怕也很難有什麼驚人的成就。

  由於父親是黑白混血兒,吉格斯也有一部分黑人血統,他在《吉格斯,我的自傳》中寫道,“在小時候,我曾經受到過種族歧視,但是我對自己是一個混血兒感到十分驕傲。”儘管吉格斯對自己血統十分驕傲,但是他對自己的父親一直沒有什麼好感,當年他在接受《每日電訊報》採訪時說,“我的父親是一個真正的無賴。”在吉格斯進入曼聯青年隊之前,吉格斯的父親和母親離婚了,此後吉格斯決定跟著母親姓,將自己的名字從瑞恩•威爾遜改為瑞恩•吉格斯,“這樣全世界就可以知道我是我媽媽的兒子。”

  在吉格斯將近二十年的職業生涯中,一直有球迷為他未能加入英格蘭代表隊感到惋惜,也有許多人將吉格斯選擇威爾士代表隊視為對家鄉忠誠。不過事實並不完全是這樣,生在卡迪夫卻在曼徹斯特長大的吉格斯有典型的曼徹斯特口音,年輕時候他曾經代表英格蘭學童隊參加過比賽,但是這個級別的比賽並不需要球員有英格蘭公民身份,只要是在英格蘭踢球的適齡球員都有資格入選。在吉格斯還沒有代表威爾士國家隊參加比賽前,英格蘭U21隊曾經試圖將這個年輕的小夥子召入隊中,但是卻發現吉格斯並沒有資格代表英格蘭代表隊比賽,他確實和英格蘭粘不上什麼關係,出生在威爾士,父母都是威爾士籍,甚至祖父母和外祖父母也都是威爾士籍。

  除了威爾士吉格斯別無選擇,在17歲零321天的時候,吉格斯參加了威爾士和德國的熱身賽,也成為了歷史上最年輕的威爾士國腳,但是在隨後的9 年時間裏,吉格斯缺席了威爾士全部18場熱身賽,對此吉格斯的擋箭牌是“傷病”。弗格森也十分支持愛將的做法,老爵爺曾在2000年為吉格斯辯護說,“瑞恩是一個偉大的球員,只要他在正式比賽中付出100%的投入就可以了。”但由於威爾士隊實力不濟,吉格斯至今還未能在世界盃舞臺上瀟灑走一回,不過當進入曼聯榮譽室時,吉格斯應該不會感到孤獨,因為貝斯特和坎通納這兩位曼聯傳奇同樣沒有參加過世界盃。

  吉格斯的弟弟羅德里•吉格斯也隨著自己的哥哥走上了足球道路,這名司職右邊鋒的球員本有機會和哥哥組成魔鬼雙翼,但是由於年輕時候遭遇車禍,羅德里只能在低級聯賽裏廝混。目前羅德里效力于聯合曼徹斯特隊(FC United of Manchester),場上的位置還是右邊鋒,這個球隊是兩年前由一群反對美國人格拉澤收購曼聯的紅魔球迷所建立的,他們的目標是用50年的時間殺入英超。

  -神奇時刻

  締造足總杯百年最佳進球

  說到吉格斯的神奇,自然就不得不提那個曼聯球迷評選出的俱樂部歷史上最偉大的進球。那是在1999年4月14日,曼聯與阿森納進行的足總杯半決賽重賽,第74分鐘基恩被紅牌罰下,90分鐘比賽結束前丹麥門神舒梅切爾撲出了柏格坎普的點球,加時賽30分鐘即將進入讀秒階段時,比賽進入了吉格斯時間,威爾士人在自己的半場內斷下維艾拉的傳球,沿左路帶球狂奔,撕開了阿森納由格裏曼迪、迪克遜、基翁和亞當斯組成的防線,內切後左腳轟開了希曼的球門,皮球從近門柱和希曼之間入網,進球後吉格斯將球衣脫下向天空揮舞,足總杯百年最佳進球就此誕生!

  吉格斯對於那個神奇的1999曼聯年的貢獻顯然還不止這些,歐冠半決賽第一回合,他在第90分鐘打進救命球幫助球隊在老特拉福德1比1戰平尤文圖斯,決賽第90分鐘,又是他的助攻説明謝林漢姆追平拜仁。在當年的豐田杯決賽中吉格斯也是光芒四射,當選豐田杯MVP的吉格斯説明紅魔力克南美冠軍帕爾梅拉斯捧杯。

  回到本賽季的英超冠軍爭奪,儘管切爾西下個月將會在與曼聯直接交手時佔有主場之利,但是不要忘記,在2002到2003賽季,吉格斯可是在藍軍的斯坦福橋球場打進了他的曼聯第100球。

  當貝克漢姆2003年加盟
皇馬時,人們擔心曼聯失去了定位球武器,但是吉格斯在對陣博爾頓的英超揭幕戰中就踢進了一個漂亮的任意球。其實當吉格斯在1993年威爾士與比利時的比賽中收穫國家隊處子球時,靠的就是定位球的百步穿楊絕技。而在上個月曼聯客場對陣里爾的歐冠1/8決賽首回合比賽中,吉格斯抓住稍縱即逝的機會踢進合理不合情的任意球,再次向世人展示了老將經驗的寶貴。

  -另類紀錄

  威爾士人不可克隆的時刻

  英超創立至今已經十五載,無數世界級球星從老特拉福德進進出出,但是吉格斯卻從加入曼聯青年隊後就再也沒有離開,威爾士人只是在記錄本上寫下一個又一個屬於自己的紀錄。

  處子秀曼城德比

  1991年3月2日,也就在上週六曼聯對利物浦比賽的16年零1天前,吉格斯在老特拉福德替補紅魔老隊長埃爾文出場,完成了曼聯處子秀,那場比賽他們的對手恰是利物浦的同城死敵埃弗頓。吉格斯第一次代表紅魔首發就趕上了曼徹斯特德比,那場比賽他打進了自己的曼聯處子球,也正是吉格斯拉開了曼聯 92一代青訓球員的狂飆。

  在本賽季曼聯右邊鋒C•羅納爾多打破英超非前鋒隊員單賽季進球紀錄前,這一紀錄的保持者是上世紀九十年代的曼聯右邊鋒坎切爾斯基,儘管單賽季進球最多的中場球員不是吉格斯,但是曼聯左邊鋒卻憑藉在英超15賽季如一日的穩定發揮,成為英超歷史上進球最多的非前鋒隊員。在本賽季曼聯對陣沃特福德的英超聯賽中,吉格斯打進了制勝球,這也讓他成為了自從英超創立至今連續15個賽季都有進球的球員,能夠和吉格斯分享這一殊榮的是博爾頓老將斯皮德,更為巧合的是,吉格斯的威爾士隊長袖標就是從斯皮德手中接過的。

  歐冠12年進球

  如果連續15個賽季在英超進球還不能讓吉格斯獨美,那麼在去年12月7日對本菲卡的歐冠小組賽最後一輪踢進逆轉球後,吉格斯創造了只屬於自己的紀錄。連續12個賽季在歐冠進球,曼聯11號在這項歐洲俱樂部最高水準的賽事中創造了奇跡。

  進球15秒破門

  屬於吉格斯的紀錄還有很多,吉格斯是第一位連續兩年當選英格蘭球員工會評選出的最佳新秀的球員(1992年和1993年),此後15年能和吉格斯在該項評選中比肩的只有福勒和魯尼。此外吉格斯還保持著諸多屬於自己的曼聯紀錄,大大小小近20座獎盃讓他成為曼聯歷史上獲得榮譽最多的球員。1995 年11月,在曼聯對陣南安普敦的比賽中,吉格斯在開場15秒後就將皮球送進了對方球門,這也是曼聯的最快進球紀錄。

  俱樂部6000&7000

  而在1993年對陣南安普敦的比賽中,吉格斯踢進了曼聯歷史上第6000個聯賽入球。去年3月,吉格斯又在同伯明罕的比賽中寫下了新篇章,開場僅3分鐘,曼聯在右路禁區前獲得任意球。吉格斯左腳直接起腳射門,弧線球繞過人牆後直奔球門右側,泰勒雖然飛身撲救碰到皮球,但是球撞立柱後彈到泰勒的頭入網,這球也是曼聯歷史上的第7000個聯賽入球。

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